Combines the potential of local foodsystems and local money or community currencies
Within agriculture, the focus has long been on economic efficiency and the production of cheap food. This was very succesful, production went up and the price went down. However, farmers, the soil, nature and biodiversity have been trapped within this system. It is therefore time for a system change, a paradigm shift and a transformation of our food systems and interconnections.
Er zijn veel initiatieven, nieuwe concepten en partijen die hier een bijdragen aan leveren. Van CSA’s en Herenboeren, tot Kringlooplandbouw en Natuurinclusieve landbouw en van het Daltaplan Biodiversiteit en IPES-food tot de Nieuwe Boeren Famillie, De Oogst van Morgen en de Kring-Loop. Maar worden de problemen hierbij bij de wortel aangepakt?
Een olifant in de kamer, die een groot effect heeft op onze keuzes en de manier waarop ons voedselsysteem is ingericht, is geld. Geld verbindt Boeren, Burgers, Bouwers, Banken en Biodiversiteit en is het ruilmiddel waarmee we de transitie en een kringlooplandbouw willen realiseren. Helaas is geld niet een neutraal ruilmiddel. Het report: Money and sustainability: the missing link van de Club van Rome (2012), laat zien dat geld in de huidige vorm economische groei, inkomsten ongelijkheid, het korte termijn denken en de afname van sociaal kapitaal stimuleert. Geld heeft daarmee bijgedragen aan de huidige ongunstige situatie en staat een echte transitie in de weg.
Als we met een agro-ecologische bril naar geld kijken, zien we ook dat geld en het functioneren van geld het tegenovergestelde werkt als de processen en de systemen die we binnen ons landbouw systeem willen stimuleren: diversiteit, veerkracht en het sluiten van kringlopen.
Diversiteit en veerkracht
Waar we binnen de natuur en de landbouw streven naar (bio) -diversiteit, en onderzoek doen o.a. naar strokenteeld, is er met de euro weinig diversiteit in het monetaire systeem (fig 1). De monocultuur van euro’s zorgt voor weinig veerkracht in de economie. Als het vertrouwen in de euro daalt, is er geen alternatief ruilmiddel, waardoor er om de zoveel jaar een financiele crisis ontstaat.
Figuur 1, by Geert Gratema
Kringlopen sluiten
Waar we binnen de landbouw een kringlooplandbouw en het sluiten van kringlopen willen realiseren, worden de geld-kringlopen niet of nauwelijks gesloten. Door rente, maar ook door aankopen bij grote ketens en in de stad verdwijnt er veel geld uit de reele economie en regios waar dit het hardst nodig is (Fig 2). Dit geld hoopt zich op bij het grote kapitaal (de rijken worden steeds rijker), en is daarmee niet meer beschikbaar voor investeringen in duurzame productie methoden en het betalen van een eerlijkere prijs aan de boer.
Figuur 2, by United Economy
Limmits to growth
Binnen de natuur bestaat er geen oneindige groei en zal een populatie of de productiviteit van een systeem groeien totdat het draagvlak van het systeem is bereikt, waar het zich stabiliseerd. Onze huidige economie is echter zo ingericht dat er een continue economische groei moet plaatsvinden om deze draaiende te houden. Ons geld, dat gebaseerd is op rente, stimuleert deze continue noodzaak voor goei en draagt daarmee bij aan onze uitputtende economie.
Geld gebaseerd op (agro)- ecologische principes
Gelukkig is geld een sociale constructie en hebben we de natuur als bron van inspiratie en innovatie. Hierdoor kunnen we geld aan de hand van ecologische principes zo programeren dat geld in dienst staat van een duurzame en sociale maatschappij en het de nodige transities wel ondersteunt.
Complementair-, lokaal-, circulair- of regeneratief geld is gebaseerd op ecologische principes en helpt mee om geld kringlopen te sluiten, een veerktachtige economie te realiseren en schept diversiteit in het geldsysteem. Het functioneert naast de nationale munt en voorziet in een onvervulde behoefte en verbindt situaties waarin er onderbezette werkkrachten en onderbezette grondstoffen zijn.
Diversiteit en veerkracht
Net zoals diversiteit in de natuur en het boeren erf, voor veerkracht van het systeem zorgt, zorgt diversiteit in het geldsysteem voor veerkracht van de economie. Een voorbeeld hiervan is de landelijke Zwitserse munt de WIR. De WIR functioneert naast de nationale munt en werkt countercyclish met de Zwitserse Frank waardoor hun economie aantoonbaar veerkrachtiger is.
Kringlopen sluiten
Net als in de blockchain kan geld informatie meegegeven worden, bijvoorbeeld dat het alleen in een bepaalde regio uitgegeven kan worden. Dit (lokale) geld bevordert lokale uitgaven, blijft langer in de regio en stimuleert daardoor de regionale economie (Figuur 3). Hierdoor ontstaat meer werkgelegenheid en wordt de koopkracht vergroot, waardoor consumenten gemakkelijker een eerlijke prijs voor hun eten kunnen betalen.
Figuur 3, by United Economy
Verbinding boer en consument
Lokaal geld bevorderd daarnaast de regionale identiteit en verbindt de consument met winkelier en of de boer. Het maakt het ook veel leuker om iets meer voor je voedsel te betalen. Je weet niet alleen dat je de lokale boer ondersteunt, maar doordat deze boer het geld ook weer lokaal uitgeeft, weet je dat je ook de economie van de regio stimuleerd. Lokaal geld heeft daardoor veel potentie om korte keten initiatieven en alternatieve verdienmodellen te ondersteunen.
Subsidies en rentevrij krediet
Om de tranitie mogelijk te maken zal er veel geld moeten worden geinvesteerd. Door leningen en subsidies (deels) in een regionale munt te verstrekken, gaat dit geld vaker in de regio rond, waardoor de intrinsieke waarde en daarmee het beoogde effect, veel groter wordt. Krediet kan rente-vrij worden verstrekt en ondersteunt de regionale economie, waardoor het voor een ondernemer veel gemakkelijker is om zijn lening af te lossen.
Geld gebaseerd op ecologische principes is er al
In Nederland zijn er al verschillende lokaal geld initiatieven o.a in de Regio Alkmaar, Wageningen en Utrecht, waarbij er verschillende boeren en voedselgerelateerde ondernemingen zich hebben aangemeld.
Dat het werkt laat Grasrootseconomic, een Afrikaanse NGO met hun praktijk ervaring en onderzoeken zien. Met hun digitale geld systeem, dat zonder internet op de blockchain werkt, hebben zij bijgedragen aan een verhoging van de regionale voedselzekerheid (78%), banen (17%), omzet (37%) en vertrouwen (77%).
Local foodsystems and new business models
Local food, short chains and alternative business models form an important role in the food transition, circular agriculture- and the nature-inclusive agriculture approach.
Studies from Wageningen UR show that food produced in the region has a positive effect on the income of the farmer and stimulates the local economy. This is due to the multiplyeffect that occurs when spending your money with independent local businesses. These businesses spend a large proportion of their income (up to 80%) in the local economy. In comparison, to chains or corporations who only spend an average of 20% of their revenues in the local economy. This means that money spent at a independent local businesses stays longer in the region and stimulates the purchasing power and empowerment in the region.
In addition, locally produced food increases the appreciation for food and the work of the farmer and brings producer and consumer closer together. Locally produced food also increases access to healthy food and promotes an attractive green outdoor space.
Local money and the food transition
Local money promotes local spending because it can only be spent in a specific region. It provides additional economic activities and stimulates a local, more sustainable and more social economy.
Combining short chain initiatives with a local currency, stimulates the local economy and social cohesion, makes the region more resilient and increases the purchasing power of consumers and thus the success of food initiatives.
Local or complementary money is a social innovative technology based on ecological principles and therefore fits very well in the transition to a sustainable food system, circular agriculture, nature-inclusive agriculture and or a circular economy.
International examples
There are several successful examples of local money initiatives that stimulate the local economy, stimulate a more social and sustainable society and make farmers and the local population more resilient. Examples of this are the BristolPound (England), Banca Palmas (Brazil) and Sardex (Sardinia). What can we learn from these examples?
What does Good Food mean for Bristol?
In Bristol, "Good Food" means a lot of attention for locally produced food. Many citizens are involved in green initiatives and by purchasing locally produced food, local producers are encouraged. Certainly if the Bristolpound is used to pay, the money stays in the Bristol region, creating more employment.
“At the Root” creates awareness about the food transition and about the potential of local money within local food chains. The aim is to give local initiatives for a short chain that use local money a platform and thereby promote local money within short chain initiatives.
“At the Root” creëert doormiddel van deze website en film bewustzijn over de voedseltransitie en over de potentie van lokaal geld binnen lokale voedselketens. Het doel is lokale initiatieven voor een korte keten die lokaal geld gebruiken een platform te geven en daarmee lokaal geld binnen korte keten initiatieven te promoten.
In this way, "At the Root" wants to contribute to a real food transition whereby farmers receive a fair price for their products and can produce good food in balance with nature .
In the Netherlands there are already several food-related companies that use local money.
"At the Root" is an initiative of Emil Kuijs by Kuijseffect
www.kuijseffect.com
English 
Dutch